Mots-clés du CV : comment les tirer d'une offre sans te perdre

Ce qu'est un mot-clé, et ce qui n'en est pas un

Pour la personne qui trie les candidatures, un mot-clé est ce qu'elle taperait dans le logiciel de suivi des candidatures (ATS) ou ce qu'elle cherche des yeux en ouvrant ton CV : l'intitulé du poste, un outil, une tâche précise, une langue avec son niveau. C'est un terme vérifiable. Personne ne tape « passionné » dans un moteur de recherche.

L'erreur la plus courante est de traiter tous les mots de l'offre de la même façon. Une offre d'emploi contient six types de mots différents, et seuls certains vont dans le CV en tant que mots-clés. Voici le tableau avec lequel nous travaillons chez Cernoria.

Indispensable, souhaité ou remplissage : peser chaque terme

Une offre n'arrive pas avec des poids indiqués, mais elle laisse des indices. L'intitulé du poste pèse plus que tout le reste réuni, parce que c'est ce qu'on cherche et ce qu'on lit en premier. Ensuite vient la répétition : si « rapprochements » apparaît dans les missions puis dans le profil recherché, c'est central même sans le mot « indispensable ». Ce qui est « indispensable », « exigé » ou « requis » est une exigence. Ce qui est « souhaité », « apprécié », « un plus » ou « idéalement » est un atout qui départage, pas qui élimine.

Et il y a le remplissage. La présentation de l'entreprise, les avantages et les listes de douze logiciels copiées d'une autre offre décident rarement. Quand une offre demande douze outils, regarde lesquels reviennent dans les missions : ces deux ou trois-là sont les vrais.

Ce qu'une offre écrit n'est pas toujours ce qui est filtré, et inversement. Une étude du Burning Glass Institute et de la Harvard Business School sur des entreprises américaines qui ont supprimé l'exigence de diplôme universitaire a montré que beaucoup ont changé le texte de l'offre, mais pas les personnes recrutées. Lis l'offre comme un indice, pas comme un contrat.

La méthode : de l'offre à une liste de 8 à 12 termes

À la main, compte une quinzaine de minutes par offre. Avec l'habitude, cinq, parce que les offres pour un même poste se ressemblent beaucoup. Il te faut l'offre copiée dans un document et trois couleurs de surligneur.

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   Supprime ce qui n'est pas le poste

   Enlève la présentation de l'entreprise, les avantages, les mentions légales et le « envoie ton CV à ». Il reste l'intitulé, les missions et le profil recherché. C'est souvent moins de la moitié du texte.

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   Surligne en trois couleurs

   Une couleur pour l'intitulé, les outils et les certifications. Une autre pour les missions (« établir les prévisions de ventes mensuelles », « négocier avec les fournisseurs »). La troisième pour le contexte : années, diplôme, langue, secteur, disponibilité. Les traits comme « proactif » ne se surlignent pas.

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   Donne un poids à chaque terme

   Avec le tableau des indices, note à côté de chaque terme s'il est décisif, exigé, un atout ou du remplissage. En cas de doute, classe-le en atout.

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   Normalise chaque terme

   Une seule forme par chose. Sépare ce qui arrive groupé (« Excel et Power BI » font deux termes). Complète les mots génériques : « gestion » seul ne dit rien, « gestion des stocks » si. Si l'offre utilise un sigle, note le sigle et le nom complet.

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   Croise avec ton expérience

   Chaque terme a trois réponses possibles : il est déjà dans ton CV avec ces mots ; tu l'as fait mais tu l'as raconté autrement ; tu ne l'as pas fait. Le deuxième groupe concentre presque tout le travail. Le troisième n'entre pas dans le CV.

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   Garde 8 à 12 termes et décide où va chacun

   D'abord ce qui décide et les exigences que tu remplis, puis les atouts que tu as. Avec ça, tu construis le titre, la première phrase du profil, l'ordre des réalisations et la liste des compétences.

Un exemple complet

Une offre et une personne inventées pour voir la méthode appliquée. Lucas Exemple est analyste dans une entreprise de grande consommation et postule à un poste d'analyse commerciale chez Distribution Nord, une entreprise fictive.

Où placer chaque mot-clé dans le CV

Un mot-clé mal placé vaut moins. La liste de compétences en bas du CV est ce qu'on lit en dernier, et un outil qui n'apparaît que là ne dit pas combien tu l'as utilisé. La règle : mettre chaque terme là où il peut être vérifié.

• Titre du CV : l'intitulé du poste, si c'est ton métier, plus deux ou trois termes décisifs. C'est lu en premier et le plus recherché.
• Profil : la première phrase répond à l'exigence la plus forte de l'offre, avec un fait sur toi (années, taille de l'équipe, secteur).
• Réalisations de chaque poste : missions et outils, dans la phrase qui raconte ce que tu en as fait. C'est là que le mot-clé a une preuve.
• Compétences : outils et certifications avec leur nom propre, ceux de l'offre en premier. Cinq à dix, pas quarante.
• Langues et formation : avec l'intitulé et le niveau que tu as, même si l'offre en demande un autre.

Synonymes, sigles et langue de l'offre

Quand ton expérience et l'offre nomment la même chose différemment, c'est le mot de l'offre qui gagne, à condition que ce soit vraiment la même chose. « Tableaux de bord » et « dashboards », oui ; « reporting » et « prévisions », non. En cas de doute, demande-toi si tu pourrais expliquer en entretien ce que tu faisais sous ce nom.

Écris les sigles des deux façons la première fois : « SEO (référencement naturel) », « CRM (Salesforce) ». Tu es ainsi trouvé par qui cherche le sigle et par qui cherche le nom complet. Même chose pour les termes anglais que le métier emploie sans les traduire : si l'offre dit « forecast », écris « forecast ».

Si l'offre est dans une autre langue, les mots-clés vont dans cette langue. Une offre en anglais pour un poste à Lyon se recherche en anglais, même si ton CV est en français.

Pour savoir comment ton métier s'appelle en dehors de ton entreprise, ESCO, la classification européenne des métiers et des compétences, est une bonne référence. Pour chaque métier, elle sépare les compétences essentielles des compétences optionnelles : la même distinction qu'entre indispensable et souhaité, faite par des spécialistes.

Ce qui n'est pas un mot-clé, même si un outil le signale

Beaucoup d'outils qui comparent ton CV à une offre comptent des mots sans les comprendre, et te demandent d'ajouter des choses qui n'apportent rien. Voici le critère avec lequel Cernoria décide de ce qui ne compte pas comme mot-clé. Il marche aussi bien à la main.

• Un mot générique isolé : « gestion », « stratégie », « données », « équipe », « résultats », « expérience ». Il ne compte qu'avec son complément.
• Un pays ou une ville : c'est une donnée de l'offre, pas une compétence. Ta localisation va dans tes coordonnées.
• Le mode de travail : « télétravail », « hybride », « temps plein ». Ça se règle dans le formulaire, pas dans le CV.
• Une phrase entière de l'offre : « capacité à travailler sous pression dans un environnement changeant » ne se recherche pas. Elle se prouve par une réalisation.
• Un terme collé à un autre : « Excel et Power BI » font deux termes, et tu peux n'en avoir qu'un.

Les erreurs qui te sortent du processus

• Coller une liste de quarante mots en bas du CV. L'ATS les trouve, mais la personne qui ouvre le CV voit une liste sans preuves et cesse de croire au reste.
• Répéter le même mot encore et encore. Les moteurs de recherche regardent si le terme est là, pas combien de fois. Tu obtiens seulement un CV moins lisible.
• Cacher des mots en blanc sur blanc. Ils apparaissent dès que le système extrait le texte, sous les yeux de qui ouvre ta fiche.
• Copier des phrases entières de l'offre. Ça se voit, et ce sont souvent des phrases de remplissage que personne ne recherche.
• Citer un outil vu une fois en formation. Si l'offre le rend indispensable, on t'interrogera dessus en entretien.

Combien d'exigences faut-il remplir pour postuler ?

Il n'y a pas de pourcentage magique, et aucun des chiffres qui circulent là-dessus ne repose sur une étude. Ce qu'on sait, c'est que beaucoup de gens renoncent à postuler parce qu'ils lisent les exigences au pied de la lettre. Dans l'enquête de Tara Mohr pour la Harvard Business Review, la raison la plus citée pour ne pas postuler était de croire qu'on ne serait pas recruté sans toutes les qualifications.

Notre règle : si tu remplis tout ce qui décide et la plupart des exigences, postule. S'il te manque une exigence, dis-le dans la lettre ou le profil avec ce que tu apportes à la place. S'il te manque ce qui décide (le métier ou la langue ne sont pas les tiens), l'offre n'est probablement pas pour toi, et ton temps rapportera plus ailleurs.